Avant de quitter les vestiaires rembourrés du Paycom Center jeudi soir, l'éclat de leur quête de titre de pré-saison a été temporairement éclipsé par un départ 2-3 lorsque les Clippers étaient convaincus qu'une semaine après le début de la saison n'était pas suffisante pour commencer à paniquer. .
Tout cela et bien plus encore est sous surveillance après une défaite 118-110 contre le Thunder, une équipe à deux jambes qui devrait mener la loterie du repêchage l'été prochain.
Il n'est pas inhabituel pour le défenseur des Clippers Norman Powell de connaître un début de saison lent, mais l'équipe espère qu'il pourra changer rapidement la situation sans Kawhi Leonard.
Les Clippers et leurs vétérans ont tenté de regarder loin au cours de leur séquence de trois défaites consécutives et ont admis que le statut de Kawhi Leonard était encore inconnu et que Marcus Morris Sr était toujours loin de l'équipe, pleurant la perte d'un être cher.
"Nous devons sortir cela le plus rapidement possible", a déclaré l'agent de sécurité Reggie Jackson. "Je pense que la beauté du fait que nous vieillissons et jouons plusieurs saisons est que nous savons qu'il nous reste beaucoup de temps, donc nous ne paniquons pas nécessairement, mais nous devons désespérément tout donner."
George a déclaré qu'il était alité pendant la majeure partie des quatre derniers jours avec peu ou pas d'entraînement de tir matinal et qu'il avait encore 10 points, 7 rebonds et 3 passes décisives en 31 minutes. Il espère que sa contribution la plus durable viendra en prenant la parole après coup et en exprimant à ses coéquipiers ses inquiétudes concernant le manque d'intensité et de concentration de l'équipe.
"C'est définitivement une priorité en ce moment", a déclaré George. « Il ne s’agit pas d’une urgence, mais de la nécessité de développer les bonnes habitudes. Nous n'allons pas être parfaits, il y a toujours des choses que nous pouvons faire mieux chaque soir, mais en ce qui concerne ce que nous devons commencer. Vous ne pouvez pas commettre les mêmes erreurs soir après soir, nous devons commencer à construire l’équipe que nous voulons être et commencer à construire cette équipe maintenant.
Il a poursuivi en affirmant que les Clippers sont « répétitifs » et commettent les mêmes erreurs, accordant trop de rebonds offensifs (13, 21 pour le Thunder), trop de passes décisives (20, 31) et trop de barrières de communication. "Pi nous a définitivement envoyé un message", a déclaré Jackson, qui a marqué 18 points et qui a semblé le meilleur cette saison. « Il faut continuer à développer de bonnes habitudes. Vous savez que c'est un marathon, mais nous ne pouvons pas attendre trop longtemps pour remettre ce navire sur les rails.
Les Clippers avaient 18 points de retard en première mi-temps, mais avec Jackson, John Wall et Terensman en tête, le deuxième quart-temps a repris, réduisant l'écart et construisant une avance de 7 points au troisième. Pour la première fois cette saison, tous les défenseurs ont travaillé ensemble alors que Norman Powell a connu un mauvais départ, dunk Kenrich Williams, qui a marqué 21 points sur 9 tirs sur 15.
Luke Kennard a marqué 10 points en sortie de banc. Mann avait 6 points, plus que lui, et Wall en avait 17. Les Clippers ont mené le Thunder de 17 points au cours des 11 minutes de Wall en première mi-temps. Les dunks de transition de Wall en seconde période étaient si féroces qu'un éclaireur de la NBA regardant le match a déclaré que cela ressemblait à « Old John Wall à Washington ».
Puis, comme leur prometteur début de saison 2-0, tout s'est effondré en deux minutes, dans une série de possessions consécutives avec une faute offensive, une passe décisive, une deuxième faute offensive, une autre passe, une troisième faute offensive, et le réalisation d'une passe. . .
La profondeur des Clippers leur permet de retirer Kawhi Leonard du banc et de jouer des dizaines de combinaisons d'alignement tout en se concentrant sur la construction de prétendants au titre.
"Nous devons jouer plus intelligemment", a déclaré le centre Ivica Zubac, qui compte 18 rebonds et 12 points. « Nous devons limiter les pertes, nous devons améliorer les rebonds, la peinture, la rotation défensive.
« Il n’y a aucune raison pour que nous ne puissions pas venir ici et gagner ces matchs, peu importe qui est éliminé du match. Il me semble que nous sommes encore loin de ce que nous voulons, mais c'est encore le cinquième match, beaucoup de temps.
Wall a estimé que l'équipe avait montré ce qu'elle pouvait être à l'entraînement et a mis l'accent sur ce qu'il appelle la communication défensive. Mais dans le jeu, les mots disparaissent lorsqu’on les pointe du doigt.
"Il est encore trop tôt, encore 2 à 3 heures, mais nous devons nous sentir pressés... nous ne pourrons jamais être dépassés", a déclaré Wall. "Qui que nous mettions sur le terrain, nous devrions toujours avoir une chance de gagner, j'y crois et je ne pense pas que nous l'ayons fait."
Qui sont les Clippers après cinq matchs ? "Je veux dire, avec tout ce qui se passe, c'est difficile de comprendre quelque chose", a déclaré l'entraîneur Tyronne Liu. "C'est difficile à comprendre maintenant."
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Andrew Grave est un écrivain des Clippers pour le Los Angeles Times. Il a rejoint le New York Times après avoir couvert le football américain et l'athlétisme à l'Université de l'Oregon. Il est diplômé de l'Université de l'Oregon et a grandi sur la côte de l'Oregon.
Heure de publication : 01 novembre 2022